Die nördlichste Weingegend Frankreichs erstreckt sich
über die Departements Marne, Aisne, Aube und einige Gemeinden der Departements
Haute-Marne und Seine-et-Marne. Die Rebsorten sind: 30 % Pinot Noir, 30
% Chardonnay (Blanc de Blancs) (Weißwein aus hellen Trauben) und 40 %
Pinot-Meunier. Der Boden ist karg (kalkhaltig in der Marne und mergelhaltig
in der Aube), was die Rebstöcke dazu zwingt, mit ihren Wurzeln tief in
die Erde einzudringen, manchmal bis zu 20 Metern.
Die Weinbereitung des Champagners ist Gegenstand ganz besonderer Methoden,
deren prinzipielle Etappen das Keltern, das Gären, die Vermischung,
die Kohlensäureentwicklung, das Rütteln, das Enthefen und die Dosierung
sind.
Man unterscheidet zwischen den Bruts ohne Jahresangabe,
den besonderen Reserven, den Jahrgängen, den Blanc de Blancs, den Rosé-Champagnern,
den Champagnern Grands Crus 100 % und den Crémants. Das Wort "Champagner"
bezeichnet immer einen sprudelnden Wein; während der "ruhige", aus der
Champagne stammende Wein den Namen "Coteaux Champenois" trägt und weiß
(Bouzy, Sillery, Mareuil,...), rot oder rosé (Riceys) ist.